在零售业的浩瀚宇宙中，一股名为“第四次工业革命”的强大浪潮正席卷全球。其核心动力，便是人工智能（AI）与先进数据分析的深度融合。这不仅仅是一场技术升级，更是一场对运营模式、客户体验以及未来战略的根本性重塑。而美国最大的杂货零售商之一，克罗格（Kroger），正站在这一变革的前沿，积极拥抱AI，迎接零售业的未来挑战。这家公司，通过数十年的数据积累，凭借其强大的忠诚度计划，早已深入了解客户偏好，致力于提供卓越的价值。如今，克罗格的AI战略达到了前所未有的规模和复杂程度，其影响触及从库存管理到损耗控制，再到客户互动等方方面面。
克罗格的AI战略，主要集中在以下几个关键领域：
首当其冲的，是优化运营效率。克罗格正在积极扩大其基于AI的库存和损耗管理系统的使用范围。这包括在整个中西部地区的商店中试点和部署自主库存扫描机器人，如Simbe的Tally以及被亲切地称为“Barney”的机器人（以公司创始人命名）。这些机器人能够提供实时的库存数据并确保价格准确性，而这些任务过去都是由商店员工完成的。正如克罗格首席信息官所强调的那样，这种自动化并非旨在取代员工，而是为了“增强人力”，释放员工，让他们能够专注于更复杂的工作，从而提升客户服务质量。除了机器人，克罗格还采用了计算机视觉技术和AI算法，用于自动化监控，从而实现损耗控制、库存追踪以及对商店活动的实时监控。这种多方面的库存管理方法旨在减少浪费、最大限度地减少缺货现象，并最终提高交付和取货渠道的盈利能力。克罗格目前正在审查其整体战略，以进一步提高这些关键领域的准确性并缩短等待时间。AI在运营效率方面的提升，不仅仅体现在减少成本、提高效率，更重要的是，它为员工提供了新的工作方式，让他们能够专注于更具创造性和服务性的工作。
其次，AI在客户体验方面的应用，也正在深刻地改变着零售业的格局。克罗格与Intelligence Node等公司合作，以提高其市场上第三方卖家产品列表的清晰度和信息量。这种对改善在线购物体验的承诺，与通过AI增强产品质量和新鲜度监测的努力相结合。克罗格与英伟达（Nvidia）之间的战略合作，利用AI分析数据并优化产品新鲜度，确保顾客能够获得高质量的农产品和杂货。此外，该公司还在大力投资数字化转型，以增强客户和员工的体验，认识到这两个元素之间的相互关联性。这种对客户体验的关注，涵盖了从线上购物的便捷性，到线下购物的个性化服务，AI技术正逐步渗透到每一个环节，为顾客带来更智能、更贴心的购物体验。
最后，积极拥抱未来，实现员工赋能。克罗格正在积极为员工做好准备，以迎接生成式AI的到来。高管们正在重点关注培训项目，提高员工意识，并调整劳动力战略，以确保员工能够有效地利用这些新工具。这种积极主动的员工参与方式，对于AI的成功实施至关重要。克罗格的2025年数字战略，就是围绕成为一家技术赋能的零售巨头而构建的，涵盖了AI、机器人技术和数据分析等多个领域。这不仅仅是采用新技术，而是从根本上重塑杂货零售体验。Deloitte AI研究院的见解，展示了各行各业的73个高影响力用例，进一步突显了创新的潜力。即使在与阿尔伯森斯（Albertsons）的合并失败之后，对技术和AI的重视仍然是克罗格战略的核心内容，这表明了该公司对数字化转型以及AI驱动未来增长和成功的信念。零售业整体也在加速拥抱AI。据统计，十分之九的零售商目前正在部署AI，以优化运营、个性化客户体验，并赋能其员工。这种趋势预示着，零售业的未来，将是一个高度智能化、自动化，并以客户为中心的世界。在损耗控制方面，大约60%的零售公司已经使用AI，另外30%计划在明年这样做，突显了这一应用日益增长的重要性。
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