加州，这片孕育创新与变革的土地，如今正经历一场关乎下一代未来的深刻变革——基础识字教育的重塑。长期以来，加州学校在阅读教学领域秉持相对自由的态度，允许学校自主选择课程，赋予教师一定的教学自主权。然而，识字率的持续低迷，尤其是2022年被《Capitol Weekly》报道为全美最低，以及2023年仅有43%的三年级学生达到相应阅读水平的严峻现实，如同警钟般敲响，促使加州开始反思并探寻更有效的识字教学方法。一场围绕“阅读科学”（Science of Reading）的讨论，在教育界乃至整个社会引起了广泛的关注和激烈的争论。
“阅读科学”的核心理念在于强调语音意识，即理解语音与字母之间的对应关系。这种方法认为，系统地学习字母发音规则，并将其应用于解码单词，是提高阅读能力的关键。与传统的“整体阅读法”（Whole Language）不同，“阅读科学”更注重基础技能的训练，强调只有掌握了扎实的语音基础，学生才能更好地理解和欣赏阅读材料。这一理念的兴起，无疑是对长期以来加州相对宽松的阅读教学政策的挑战。
加州阅读教学的现状，可以概括为一种多元并存的状态。学校使用的阅读课程种类繁多，有些课程更侧重于语音学，有些则更注重整体阅读，还有一些则试图将两者结合。学校通常会结合多种课程，并给予教师一定的教学自由度。这种灵活性在一定程度上激发了教师的创造力，但也带来了一个不容忽视的问题：不同学校、不同班级之间的教学质量参差不齐，导致学生之间的阅读水平差距越来越大。这种差距不仅影响了学生的学业发展，也加剧了教育不公平的现象。
面对这一挑战，加州议员Blanca Rubio提出了一系列法案，试图通过立法手段来强制推行基于语音学的“阅读科学”方法。最初的提案，如AB 1121，甚至要求在幼儿园到十二年级的课堂上强制进行语音学教学。然而，这些提案在立法过程中遭遇了强烈的阻力，尤其是来自教师工会和英语学习者权益倡导者的反对。教师工会担心强制性的课程会限制教师的教学自主权，而英语学习者权益倡导者则认为，强制性的课程可能对非英语母语的学生无效，甚至可能适得其反。
这些倡导者强调，对于那些尚未掌握英语基础的学生来说，直接进行语音学训练可能会增加他们的学习负担，阻碍他们对阅读的兴趣和理解。他们认为，英语学习者在识字学习过程中面临着独特的挑战，需要更加个性化的指导和支持。简单地将“阅读科学”应用于所有学生，可能会忽视他们独特的学习需求，从而导致适得其反的效果。例如，一个来自西班牙语家庭的孩子，可能需要首先学习英语的语音体系，然后再进行语音解码训练。如果缺乏针对性的指导，他们可能会感到困惑和沮丧，最终失去学习的动力。
经过一年多的紧张谈判和妥协，加州立法者最终未能通过强制推行“阅读科学”的法案。最初的AB 2222也未能如愿。最终达成的妥协方案并没有强制要求所有学校采用“阅读科学”方法，而是提供了资金和支持，用于推广以语音学为重点的教学方法。这意味着，加州学校仍然可以继续使用相对宽松的阅读教学方法，但同时也鼓励他们积极探索和尝试“阅读科学”方法，并为那些希望采用这种方法的学校提供必要的资源和培训。这是一种更加务实和平衡的方案，既考虑了提高识字率的迫切需求，也尊重了学校和教师的自主权。
事实上，已经有一些学校开始尝试“阅读科学”方法，并取得了显著的成果。斯坦福大学的一项研究表明，采用更多语音学教学的75所学校正在取得显著的成果，这为“阅读科学”方法的有效性提供了有力的证据。这些学校通过系统地教授语音规则，帮助学生掌握了解码单词的能力，从而提高了他们的阅读理解能力。这些成功案例表明，“阅读科学”方法在提高学生的识字能力方面具有巨大的潜力。
这场关于“阅读科学”的争论，反映了加州教育界对于提高学生学习质量的强烈愿望和不懈努力。它促使人们重新审视传统的阅读教学方法，并积极探索更加有效的教学策略。尽管加州目前尚未强制推行“阅读科学”，但这场争论已经引发了人们对阅读教学方法的深刻反思。越来越多的教育工作者和家长开始认识到，扎实的语音基础对于提高学生的阅读能力至关重要。同时，他们也意识到，在实施“阅读科学”方法时，必须充分考虑学生的个体差异和特殊需求，尤其是对于英语学习者而言，更需要提供个性化的指导和支持。未来，加州可能会继续探索和完善阅读教学政策，力求找到一种既能提高整体识字率，又能满足所有学生学习需求的最佳方案。而这场关于阅读教学方法的探索，也将继续在加州乃至全美范围内产生深远的影响。
发表评论