2025年人工智能能耗或超比特币挖矿
近年来,人工智能(AI)技术迅猛发展,深刻改变了人们的生产和生活方式,从医疗、金融到交通和教育,各行各业都在借助AI实现转型升级。然而,伴随着技术的飞速进步,AI的能源消耗问题也日益突出,成为社会和行业必须面对的重要挑战。最新研究显示,到2025年底,人工智能的电力需求将几近占据全球数据中心总电力消耗的一半,甚至有望超越一度被称为“电老虎”的比特币挖矿行业。这一趋势不仅刷新了公众对数字经济能源消耗的认知,也为如何实现可持续发展提出了新的课题。
根据阿姆斯特丹自由大学环境研究所博士生亚历克斯·德·弗里斯-高的多项细致分析,当前AI能耗已占全球数据中心电力消耗的约20%,预计在未来三年内这一比例将快速攀升至接近50%。这个数字约等于23吉瓦的累积用电量,远远超过比特币挖矿这一曾被批评为高能耗、碳排放严重的领域。比特币挖矿的电力消耗虽长时间居高不下,但随着AI的算力需求快速膨胀,人工智能正成为新的能源消耗“巨兽”。这种变化反映了数字经济结构的转变,也提示我们在享受技术带来便利的同时,必须重新审视能源使用的效率和环保问题。
人工智能能耗激增的根本原因在于AI模型规模和计算复杂度的不断指数增长。先进的生成式AI、大型语言模型等技术在训练阶段需要大量GPU与TPU,尽管这些设备在单位算力上的能效有所提升,但整体计算量呈爆炸式增长,导致整体电力使用剧增。此外,AI模型的推理与应用频率不断扩大,从智能助手到自动驾驶、从内容生成到医疗诊断,都需要持续的计算支持,进一步加重了能源消耗负担。为了满足这一需求,云计算服务商纷纷扩大数据中心投资规模,甚至有一些比特币矿场转型为提供AI算力服务的运营商,体现了产业结构调整与能耗重点的转移。
与此形成鲜明对比的是,比特币挖矿行业尽管算力持续提升,努力通过硬件升级和算法改进提升能效,但本质是通过算力竞争争夺区块奖励,这种“算力游戏”决定了其能耗难以从根本上降低。尤其当比特币“减半”事件导致区块奖励减少时,矿工往往选择增加算力保持收益,导致整体能源需求依然庞大。尽管部分地区实施了限制高耗能挖矿的政策,并推动绿色矿场建设,但比特币挖矿的电力需求总体上依旧高企。而人工智能能耗的快速攀升,不仅可能在规模上超越比特币挖矿,甚至象征着能源消耗新一轮“较量”的开始。
面对人工智能领域的巨大能源挑战,技术和政策双管齐下成为必然选择。从技术角度来看,优化算法设计、提升硬件计算效率及推进模型压缩和稀疏计算是降低单位算力能耗的有效路径。例如,剪枝技术和量化技术可缩减模型规模,避免冗余计算;同时,新型低功耗芯片的研发也在推动AI硬件算力的绿色升级。在能源结构上,推动数据中心更大比例采用可再生能源,实现绿色数据中心转型,能够显著减少碳足迹。此外,云服务商通过更加智能化的调度管理,也有助于提升能源使用效率。
政策层面上,合理的能源监管与激励政策将助力AI产业实现可持续发展。通过对高能耗计算活动设定规范和标准,引导行业投资绿色技术,避免走类似加密货币挖矿的高消耗老路。更广泛地,公众和企业需提升节能减排意识,推动数字经济生态系统的绿色转型。只有技术革新与政策引导并重,配合各方积极参与,人工智能的发展才能走上一条绿色低碳的道路。
综观全局,人工智能作为科技创新的核心驱动力,其对能源的巨大需求正成为现实且迫切的挑战。预计到2025年底,AI的电力消耗将近乎一半的全球数据中心用电量,超过比特币挖矿,揭示了数字经济快速壮大的背后潜藏的能源压力。未来实现AI的绿色发展,既需要技术路径的持续突破,更需社会各界形成合力,通过政策引导与绿色投资,走出一条兼顾创新与生态的平衡发展之路。只有如此,才能真正保障数字经济的持久健康,推动人类社会迈向一个智能且可持续的未来。